采菱角

到碾儿庄村东的曲峪河边捡菱角，是童年时的乐趣。长大后才知道，菱是南方的植物，北方很少见。那么，我小时见到的菱，是北方的稀罕之物了。

碾儿河绕过村子后，宽阔了许多，河床里形成了大片的湿地。菱就生长在河水边的湿地里，悄然占据一块泥土，伸出怯生生的枝干。它不像荷塘那样靠近人家，就无人发现它什么时候长出了菱角。野菱的果有四个角，结蒂的上头还有两只细尖的角，成熟后尖如钢针。

依然记得这样的细节：站在河边，用竹竿挑着拽着，连叶子带菱角一起捞过来，或者脱了鞋子进入湿地里摘取。咬开菱角的壳，就现出了菱角肉。如果是硬菱角，一咬就两半，用大门牙一嗑，那肉就哧溜顺滑到嘴里了。采菱角，最佳的时间是它刚刚饱满，这时外面的壳是软的，不用费劲就能掰开，鲜嫩的菱角肉生吃，冰凉、润滑、脆甜。野菱角上往往沾满尘垢，吃得牙齿、嘴角黑乎乎的，孩子们于是笑作一团。

不知为何，碾儿庄人把碾儿河里的菱称作野菱。正因为它的“野”，才具备顽强的抵抗力，才会在大自然优胜劣汰的法则中生存下来，保持着旺盛的生命力。有年春天，在野菱刚长出地面的时候，我把它连根挖起来移植到家院，小心翼翼地养在盆里，浇水、施肥，晒太阳，结果一个星期没出去它就枯干了，让我伤心了好几天。野菱，具备着天生的自然属性，不会满足一个孩子不着边际的心思。

老菱角是入冬后自然散落的，颜色由紫红变成纯黑。大人们背着背笼、提着担笼，来河边捡拾野菱角，湿地里拥满男人女人，敞亮着黑腿白腿，是很壮观的景象。捡拾的老菱角，做菱角米粥。老菱角的壳坚硬，得用菜刀剁开，才能取出菱角米。菱角米粥的做法，是在粥里加入一定数量的菱角米，文火烹煮。热气腾腾的菱角煮好了，摊在雪白的瓷盘里晾凉。菱角乌油的外表，经过滚水的洗礼已褪色，变成暗紫或棕黄，激起了人们的食欲。小孩子等不及放凉的过程，一边嘘着烫痛的手，一边小心翼翼地把菱角往嘴里送，那情景很是可爱。菱角的加入，让粥有了特异的清香味。小时候，只有在冬天才能吃到菱角米粥；但正因为稀少，才让我储存下珍贵的记忆。

菱角米煮粥，是北方稀罕的食品。自从我离开家乡，就再也没有吃到过。在上世纪农业学大寨运动中，为了腾出更多的土地，家乡的几条河并成了一条，碾儿河的老河道被黄土填埋、种了庄稼，水的景致没有了，野菱自然消失了。此后，我再也没有发现过野菱的身影。

不过，仍有一些残存的记忆。野菱的叶子沉在水里是羽毛状，漂浮在水面上又成了三角形，宛如莲座，带着禅意的显现。我家隔壁的女孩儿叫华婷，她喜欢浮在水面上的菱叶，常会下水猫腰摘下，让风吹干，戴在头顶，在湿地里疯疯癫癫地跑。菱花开了，鸡冠一般地红，她别在胸前，歪着头问我好看吗？那一刻，她的脸蛋宛若红菱，一副羞涩的样子。

野菱一身都是宝，菱叶是天然的猪饲料，菱角可作药用。因伤风、受暑带来的发热或因伤了脾胃引起口渴、厌食、烦热，吃几串菱角就会没事。华婷的爹有次醉了酒，歪斜着身子躺在了大街上，人们给他嘴里塞进一块鲜嫩的菱角肉，不大工夫，他就一骨碌爬起来了。

菱角是入得古诗的。最早读到的是明人张元凯的《采菱词》，开头两句描写了野菱的形态：“菱角何纤纤，菱叶何田田。”美好的植物吸引来鸳鸯鸟以及“白晢郎”“西家妹”……全诗十六句，生动地勾勒出一幅自然与人和谐共生的画面。中年后，又读到刘禹锡的《采菱行》，前四句是：“白马湖平秋日光，紫菱如锦彩鸳翔。荡舟游女满中央，采菱不顾马上郎。”此四句与张元凯的诗意巧合，菱、鸟、郎、女皆在其中，情趣盎然。

悠长的岁月里，每当目光和与菱有关的文字相遇，我就会想起那个叫做华婷的少女在碾儿河采菱的情景。远逝的画面，那般亲切，那样温馨，成为我生命中永不褪色的记忆。