陕西发现中国最古老龟类足迹

恐龙足迹化石照片。 通讯员 惠瑞瑞摄

龟类游泳迹照片。 通讯员 邢立达供图

6月11日，由中国地质大学（北京）等国内外古生物研究机构组成的中外遗迹学研究团队宣布，在陕西省延安市安塞区柳沟峁村发现了中国最古老的龟类足迹，距今约1.6亿年。同时发现一组保存良好的中侏罗世时期大型兽脚类恐龙足迹。

据悉，本次发现了兽脚类足迹、龟类游泳迹和古脊椎动物虫迹等多种古生物遗迹。兽脚类足迹呈三趾型，趾痕尖锐，研究人员将其归入实雷龙足迹科。根据足迹大小测算，造迹者的体长可达8.1米，十分接近大型兽脚类恐龙的体长。

据该研究团队足迹学专家邢立达介绍，柳沟峁足迹点最重要的发现是一批龟类足迹，所有龟足迹都保存为凸型足迹，且都是三趾或四趾的爪状痕迹，长2.3—11.4厘米，趾痕通常表现为延长的爪痕，趾间角小到几乎为零。

一般而言，大多呈细长划痕的爪印都被解释为浮游或游泳动物在水中游动时留下的爪印，造迹者可能是鳄类、龟类等。柳沟峁足迹点的这种爪状痕迹以拱形结构相连接，形似蹼足留下的痕迹，与鳄类足迹明显不同，因此被归为龟鳖类足迹。

邢立达表示，本次在柳沟峁村发现的恐龙足迹证实了中侏罗世时期该地区存在大型兽脚类恐龙。中国侏罗系和白垩系地层中兽脚类和富兽脚类足迹化石组合十分常见，而直到近些年，中国中生代的龟类足迹才陆续被发现。与横亘整个中生代的兽脚类足迹记录相比，此前龟类足迹化石大多数都来自时代较新的白垩系地层。（记者 陈宏江）