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“逮住鱼的始祖”——记全国先进工作者西北大学地质学教授舒德干
2005-05-07
无论是见到舒德干教授本人，还是看他的照片，都会觉得比他的
实际年龄显得年轻许多。然而，他所研究的领域却是古老的，即五六
亿年前的古生物。
1988年在国内获得博士学位后，舒德干教授多次赴国外学习和科
研合作，当德国、日本的一些专家邀请他留在国外时，他都谢绝了。
回国后，他勤奋钻研，终于作出了一系列令世界瞩目的科学发现，使
其中一些生物进化史上里程碑式的科学发现得以用“华夏鳗”、“长
江海鞘”来命名，以记载中国学者在科学史上的重大贡献。
近二十多年来，舒德干教授在“当代自然科学十大难题”之一的
“寒武纪生命大爆发”和动物门类起源等研究领域进行了艰苦探索，
取得了系统性成果，以第一作者在国内外发表了一系列高水平学术论
文数十篇。其中10篇见于英国《Nature》（自然）和美国《Science》
（科学）杂志，其中含《Nature》杂志的最高档形式“Articles”论
文3篇。1994——2004年期间，我国学者发表在《Nature》“Ar-ticl
es”形式论文和与此相当的美国《Science》“ResearchArticles”
形式论文共11篇。舒德干教授是我国惟一一位以第一作者兼通讯作者
身份发表了3篇《Nature》“Articles”论文的科学家。以《后口动
物谱系“顶端类群”——脊椎动物的实证起源》、《后口动物谱系根
底的实证起源》和《棘皮动物门的实证起源》等3篇《Nature》“Art
icles”论文为主体的成果分别使三个十分重要的动物类群的起源探
索取得了突破进展。
“逮住鱼的始祖”就是英国刊物《Na-ture》（自然）针对舒德
干教授的论文《后口动物谱系”顶端类群“——脊椎动物的实证起源》
发表的专题评论。在舒德干教授的论文中，不仅发现并论证了昆明鱼、
海口鱼是最古老的脊椎动物，“而且也是最原始的脊椎动物，很可能
代表着由无头类向鱼类骨干谱系演化的一种过渡类型”。英国皇家学
会会员R·Dawkins认为：从原始真细菌到人类的演化过程中先后出现
了人类的39“代”祖先，而昆明鱼是最接近第18“代”祖先。
连同这3篇“Atricle”形式论文，他以第一作者在《Nature》和
《Science》杂志共发表研究论文10篇，使得学术界关于寒武纪大爆
发主幕全貌的认识有了新的突破。首次勾勒出爆发主幕产出了原口动
物和后口动物两大支系的完整动物演化大树的基本轮廓，并提出了早
期后口动物谱系演化的新框架图。
久负盛名的动物演化研究专家K·Ha-lanych在《动物谱系演化新
观点》中指出：“舒及其合作者的古生物学研究成果正在不断地修正
我们关于早期脊椎动物演化的认识”。由于这些后口动物祖先类群得
到学术界的普遍认同，它们已经或正在被收录进一些国家的百科全书、
科技辞典、科学年鉴、教材、科普读物等。
此外，舒德干教授还在高肌虫、生化演化理论研究、古生物地理
研究、数学古生物研究和科普工作、培养人才等方面做出了重要成绩。
他两次主持重译《物种起源》，并在该译著所附“导读”中改正
了达尔文当年由于历史局限性所造成的部分错误。舒德干教授的后口
动物演化研究成果支持了进化论，否定了有神创论关于寒武纪大爆发
不可理解的主张。同时，舒德干教授给我省180所中学赠送《物种起
源》460本，并多次在北京动物所、复旦大学、南京大学、日本广岛
大学等国内外二十多个科研院所和大学做科普报告。
舒德干教授十分注重培养年轻人才，并慷慨助学。他从“长江学
者成就奖”一等奖奖金中捐赠15万元设立“德才奖学金”，要求学生
端正学风，鼓励学生积极进取，开拓创新。他所指导的博士生毕业论
文获得了“全国百篇优秀博士学位论文”称号。
（本报记者 贺韬）
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